Vous habitez sur une île ou bien en bordure de rivière, et votre terrain est marécageux ou partiellement immergé une partie de l'année. Cela ne doit cependant pas vous empêcher d'aménager un jardin au bord de l’eau ! Il existe, en effet, des plantes tout à fait adaptées à ces zones spécifiques, dont le feuillage ou les fleurs sauront vous séduire. Voici comment s'y prendre.
1. Privilégiez des végétaux adaptés au feuillage intéressant pour un jardin d'eau
Les plantes qui suivent n'ont pas de floraison ou portent des fleurs insignifiantes. Leur intérêt tient à leur port dressé, leur allure graphique et encore leur couleur, souvent vert luxuriant.
- Rubanier d'eau (Sparganium erectum) : utile pour fixer les berges, il pousse en zone marécageuse ou en eau peu profonde, juste à la limite de la terre et de l’eau ; il présente des feuilles rubanées bien vertes et porte en été des fleurs blanches ou brun-jaune, assez insignifiantes ; le rubanier d'eau aime surtout le soleil mais supporte la mi-ombre.
- Euphorbe des marais (Euphorbia palustris) : c'est une vivace de plein soleil, spectaculaire, vivant en zone marécageuse ou jusqu’à 5 cm dans l'eau ; ses touffes dressées ont de longues feuilles étroites vert fluo, devenant jaune orangé en automne ; au printemps, elles portent des inflorescences jaune clair assez insignifiantes.
- Prêle japonaise (Equisetum japonicum ou Equisetum hyemale 'Japonicum') : cette vivace très graphique vit en zone marécageuse ou jusqu’à 10 cm les pieds dans l'eau, au soleil ou à la mi-ombre ; ses hautes tiges vertes et dressées sont entrecoupées d’anneaux noirs aux jointures.
Note : la prêle du Japon, plante rhizomateuse, peut vite devenir envahissante.
- Carex (Carex riparia, Carex gracilis, Carex pseudocyperus aux chatons verts retombants…) : il s'agit de graminées particulièrement graphiques, qui vivent dans 0 à 10 cm d’eau ; certains carex, traçants, tel Carex gracilis, sont utilisés pour fixer les berges ; ces végétaux apprécient le soleil ou la mi-ombre.
- Massette (Typha latifolia) : avec ses longues feuilles étroites, un épi décoratif prenant des allures de cigare brun duveteux, c'est la plante emblématique des bords de l’eau ; les roseaux à massette se plaisent au soleil, entre 0 et 20 cm d'eau.
- Jonc (Juncus) : les joncs vivent dans les zones marécageuses ou les pieds dans l'eau jusqu'à 10 cm de profondeur, au soleil ou à la mi-ombre.
Note : le spectaculaire Juncus effusus 'Spiralis', à tige spiralée, est un choix particulièrement judicieux.
2. Choisissez des plantes à fleurs
Un jardin au bord de l'eau est remarquable d'abord par sa couleur verte, très fraîche tout au long de l'année. Mais les touches de couleur apportées par les fleurs – en majorité dans les tons rose, violet et jaune – achèveront de le rendre spectaculaire.
- Potentille aquatique ou potentille des marais (Potentilla palustris) : cette plante vivace de rive, intéressante pour fixer les berges, vit dans 0 à 5 cm d’eau, au soleil ; la potentille des marais porte de belles fleurs rouges en été, et son feuillage devient pourpre à la fin de l’été.
- Myosotis des marais (Myosotis palustris) : vivace aux fleurs d’un doux bleu ciel de juin à septembre, le myosotis des marais est à planter en groupes, entre 0 et 10 cm d'eau, au soleil ou à la mi-ombre.
- Menthe aquatique ou menthe à grenouille (Mentha aquatica) : appréciant le soleil ou la mi-ombre, elle se cultive dans 0 à 20 cm d’eau ; ses feuilles froissées sont odorantes, et elle donne des fleurs mauves, très mellifères, tout l’été.
Note : comme toutes les menthes, elle peut être très envahissante.
À savoir : la menthe aquatique exerce une action dépolluante sur l’eau, notamment concernant les métaux lourds qu’elle est capable d’accumuler dans ses racines.
- Orchis négligé (Dactylorhisa praetermissa) : il s'agit d'une plante magnifique, qui porte de mai à juillet des épis de petites fleurs roses ou violacées ; elle se plaît au soleil ou à la mi-ombre, dans 0 à 5 cm d’eau.
À savoir : il est interdit de prélever l'orchis négligé dans la nature. Or l'orchis négligé est assez difficile à trouver chez les horticulteurs.
- Populage ou souci d'eau (Caltha palustris) : plante de plein soleil, appréciant un terrain marécageux ou une faible profondeur d’eau (10 cm), elle offre au printemps des fleurs jaunes rappelant les boutons d’or.
- Iris des rives (Iris laevigata) : il donne des fleurs bleues ou violettes ; c’est l’un des rares iris à supporter d'avoir les pieds dans l'eau toute l’année (jusqu’à 10 cm) ; il préfère le soleil mais la mi-ombre lui convient aussi.
- Iris des marais (Iris pseudacorus) : portant des fleurs jaune vif, il peut atteindre 2 m de haut ; cet iris apprécie le soleil comme la mi-ombre, et supporte d'avoir les pieds dans l'eau toute l'année, jusqu’à 20, voire 30 cm de profondeur.
À savoir : l’iris des marais qui consomme beaucoup de produits « nocifs » (azote ou phosphore en excès…) contribue à améliorer la qualité de l’eau.
3. Aménagez des points d’accès pour arriver facilement au bord de l’eau
L’un des plaisirs d’un jardin au bord de l’eau consiste à observer la vie aquatique : insectes, oiseaux, batraciens, poissons…
À cette fin, aménagez des accès faciles pour gagner l’étang, la mare ou la rivière. Vous pouvez ainsi installer en divers endroits :
- de grandes dalles rustiques ou des pas japonais, si la nature du sol le permet,
- un ponton en bois sur pilotis si la zone est très marécageuse.
4. Respectez la vulnérabilité de votre jardin au bord de l’eau
Un jardin au bord de l’eau est particulièrement vulnérable à la sècheresse estivale et à la pollution.
Surveillez le manque d’eau en été
Les plantes installées à la lisière de l’eau ne doivent jamais être au sec, même en été. Aussi, surveillez régulièrement les berges, et n’hésitez pas à les arroser abondamment en cas de sècheresse.
Évitez de polluer votre jardin au bord de l’eau
Plus encore que pour toute autre partie du jardin, les bords d'eau sont sensibles à la pollution chimique. Évitez l'emploi de produits qui risqueraient non seulement d'avoir un impact sur la faune aquatique, mais également de se diffuser dans l’eau de façon incontrôlable, causant des dommages jusqu’à un environnement lointain.